Album Chine / China

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Depuis Urumqi, la route vers Turpan traverse les immenses étendues désertiques du « trentième vent » (三十里风区), où des centaines d'éoliennes hautes de cent mètres se dressent sur la steppe aride. Surnommée à la fois « fournaise » (火洲) et « réservoir à vent » (风库), la région concentre l'un des plus grands parcs éoliens du Xinjiang, dont les pales tournent inlassablement sous un ciel de feu. Arrivé à Turpan — l'une des villes les plus basses et les plus chaudes de Chine — on découvre les ruines de Jiaohe (交河故城), cité de terre vieille de plus de 2 000 ans, creusée à même un éperon rocheux entre deux rivières. Ses murs d'argile effrités, vestiges d'un royaume prospère sous les Tang, racontent l'histoire d'une oasis jadis florissante. Non loin s'élève le minaret de Sugong (苏公塔), ou Tour Emin, édifiée en 1778 par un prince musulman. Haute de 37 mètres, cette tour de briques jaunes aux motifs géométriques incrustés est un chef-d'œuvre de l'architecture islamique locale. La vallée de Tuyuq (吐峪沟) offre un autre visage : un canyon sculpté dans la roche rouge, dominé par un village ouïghour vieux de plus de 1 700 ans, aux maisons de terre crue posées comme des nids au pied des falaises. Enfin, l'ingénieux système d'irrigation des karez (坎儿井) — galeries souterraines descendant des monts Tianshan — alimente les champs de raisins en limitant l'évaporation, véritable prouesse antique qui fait vivre ce désert. From Urumqi, the road to Turpan crosses the vast desert expanses of the "Thirty-Li Wind Zone" (三十里风区), where hundreds of wind turbines, standing a hundred metres tall, rise above the arid steppe. Nicknamed both the "Furnace" (火洲) and the "Wind Reservoir" (风库), the region hosts one of Xinjiang's largest wind farms, its blades turning tirelessly under a blazing sky. Arriving in Turpan — one of China's lowest and hottest cities — you discover the ruins of Jiaohe (交河故城), a 2,000-year-old earth city carved into a rocky spur between two rivers. Its crumbling clay walls, remnants of a prosperous Tang dynasty kingdom, tell the story of an oasis once thriving. Nearby stands the Sugong Minaret (苏公塔), or Emin Tower, built in 1778 by a Muslim prince. Rising 37 metres high, this yellow-brick tower with its intricate geometric patterns is a masterpiece of local Islamic architecture. The Tuyuq Valley (吐峪沟) offers a different face: a canyon carved into red rock, dominated by a Uyghur village over 1,700 years old, its earthen houses clinging to the cliffs like nests. Finally, the ingenious karez irrigation system (坎儿井) — underground channels descending from the Tianshan Mountains — feeds the grape fields while limiting evaporation, an ancient feat that brings life to this desert.

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